Kortisols skadliga effekter på hjärnan
Långvarigt förhöjt kortisol är skadligt och kan öka risken för nedsatt kognition, infektioner, hjärt-kärlsjukdomar och övervikt. Kortisol påverkar flera områden i hjärnan negativt:

• Amygdala: Kortisol förstärker aktiviteten i amygdala, vilket kan göra dig mer kroniskt ängslig.

• Hippocampus: Kortisol minskar aktiviteten i hippocampus, vilket försämrar korttidsminne, inlärningsförmåga och stresshantering. Detta kan förklara minnesproblem vid långvarig stress.

• Prefrontala cortex: Kortisol krymper den prefrontala cortex, som styr beslut, sociala interaktioner och koncentration. Minskad aktivitet här leder till svårigheter med små uppgifter och kan orsaka humörsvängningar.

​

Skadliga långtidsverkningar av förhöjt kortisol på kroppen
Förhöjda kortisolnivåer påverkar hela kroppen negativt:

• Hämmar immunförsvaret, ökar infektionsrisken

• Förhöjt blodtryck och ökad risk för hjärtproblem

• Förhöjd aptit och frisättning av fett och socker, vilket kan leda till övervikt och diabetes

​

Hur sänker man kortisolnivåerna?
Det är möjligt att sänka kortisol genom hälsosamma vanor:

• Sömn: Tillräcklig sömn är avgörande för att hantera stress.

• Motion: Lätt till måttlig motion är bäst för att motverka stress.

• Sund kost: En näringsrik kost med lite socker och rik på omega-3 hjälper till att stabilisera kortisolnivåerna.

• Husdjur: Forskning visar att umgänge med husdjur kan sänka kortisolnivåerna.

​

Kortisolens evolutionära fördelar
Kortisol var ursprungligen ett överlevnadshormon. Vid akut fara förbättrar kortisol syretransporten till musklerna, tjocknar blodet för att minska blödning vid skador och frigör energi från fett och sockerdepåer. Men kortisol är inte anpassat för långvarig stress i det moderna samhället, vilket gör att höga nivåer kan bli skadliga på sikt.

​

​